1953年2月19日,毛澤東在武漢聽取了中共黃石市委書記楊殿魁關(guān)于黃石民主改革的情況匯報(bào)后,決定臨時(shí)改變行程,親臨黃石視察,從而有了毛主席的第一次黃石之行。
陪同毛主席視察黃石的時(shí)任黃石市委書記楊殿魁(又名楊殿奎),1917年出生于河南省清平縣。1934年秋,還在上中學(xué)的楊殿魁就加入了中國共產(chǎn)黨。在國民黨白色恐怖下,楊殿魁積極參 與組織學(xué)生運(yùn)動(dòng)和群眾運(yùn)動(dòng)。1937年夏,楊殿魁參加了太原犧盟總會(huì),積極參加抗日救亡運(yùn)動(dòng)。成為太行邊區(qū)享有盛名的“民兵大王”,至今,太行山區(qū),還流傳著楊殿魁組織民兵武裝自制地雷,開展麻雀戰(zhàn)、地雷戰(zhàn)的故事。
“石頭蛋,鍛個(gè)眼兒,裝上炸藥爆破管,炸得敵人心膽寒。”抗日戰(zhàn)爭時(shí)期,這首兒歌在太行邊區(qū)非常流行,也是地雷戰(zhàn)的真實(shí)寫照。
在抗日戰(zhàn)爭時(shí)期,楊殿魁歷任山西省介休縣委書記兼游擊隊(duì)政治部主任;八路軍野戰(zhàn)政治部民運(yùn)部干部,晉冀豫邊縱政治部民運(yùn)部副部長。129師司令部動(dòng)員武裝科科長,晉冀豫區(qū)武裝委員會(huì)組織部部長、政工部部長;太行區(qū)武裝委員會(huì)副主任、主任。1947年7月,楊殿魁隨軍南下,歷任二野南下F部隊(duì)指揮部指揮,中共湖北省羅麻縣工委書記,中共湖北襄南地委書記,沔陽地委書記兼軍分區(qū)政委。
1951年,楊殿魁的人生軌跡再次發(fā)生轉(zhuǎn)變。這一年,楊殿魁 與黃石結(jié)緣。1951年5月, 湖北省進(jìn)行區(qū)劃調(diào)整,沔陽專區(qū)建制撤消,沔陽專區(qū)地委直屬機(jī)關(guān)干部130多人成建制調(diào)到黃石市委。原中共沔陽地委書記楊殿魁出任中共黃石市委書記。
楊殿魁就任中共黃石市委書記之時(shí),黃石建市還不到一年的時(shí)間。楊殿魁就集中主要精力,按照中共中央中南局和湖北省委的部署,在工礦企業(yè)開展民主改革運(yùn)動(dòng),對(duì)黃石的工礦企業(yè)進(jìn)行社會(huì)主義改造。組建中共黃石市委民主改革工作隊(duì),選定在戰(zhàn)爭年代和開辟新區(qū)、減租反霸、土地改革等斗爭中積累了豐富的群眾工作經(jīng)驗(yàn)的南下干部,擔(dān)任駐廠工作隊(duì)的負(fù)責(zé)人,帶隊(duì)深入華新水泥廠、黃石電廠、華中鋼鐵公司、源華煤礦和利華煤礦五大廠礦,以及沿江碼頭,發(fā)動(dòng)和組織工人群眾,投身民主改革,向盤踞廠礦基層的封建反動(dòng)勢(shì)力和封建把頭制度開戰(zhàn)。經(jīng)過串連發(fā)動(dòng)工人群眾,組織階級(jí)隊(duì)伍,展開反對(duì)封建勢(shì)力,鏟除把頭制度的斗爭,清除了混入工人隊(duì)伍中的異己分子,建立起工人當(dāng)家作主的基層工會(huì)組織,取得了民主改革的全面勝利。1953年2月,毛主席離京南巡途中,視察了黃石并對(duì)黃石的民主改革給予高度評(píng)價(jià)。
調(diào)離黃石后,楊殿魁先后擔(dān)任了黑龍江省富拉爾基重型機(jī)器廠廠長、冶金部常務(wù)副部長、第五機(jī)械工業(yè)部常務(wù)副部長等職務(wù)。1991年12月31日,楊殿魁在北京逝世,終年74歲。
1992年1月20日《人民日?qǐng)?bào)》發(fā)布的訃告稱,楊殿魁是我國機(jī)械工業(yè)、冶金工業(yè)、兵器工業(yè)的主要領(lǐng)導(dǎo)者、組織者之一,為社會(huì)主義事業(yè)嘔心瀝血、貢獻(xiàn)了自己的全部智慧和力量。