一個民族的歷史記憶，無論散落何方，縱使千山萬水、千難萬險，都要有人尋回、有人接續(xù)

要說能夠代表中華文明的文化符號，青銅器必定榜上有名。它是悠久文明最重要的物化表征之一，其銘文更記載著早期中國的國家形態(tài)、禮樂文化、族群結構等，是漢字系統(tǒng)得以傳承的重要載體。“中國”一詞最早的文字記載，便出自西周青銅器何尊的銘文。

近代以來山河動蕩，一大批非經(jīng)考古發(fā)掘的青銅器非法流失，分散在世界各地的博物館、研究機構、大學、古董行乃至私人收藏中。有的長期陳列，有的深藏庫房，只在老舊的圖錄里留下寥寥數(shù)語，成為中華文明懸在海外的“文化鄉(xiāng)愁”。

流散海外的中國青銅器，是中華文明不可分割的一部分。2012年，國家文物局委托北京大學調查流散海外的中國青銅器狀況。說實話，彼時，即使是長期做中國青銅器研究的學者，也說不清楚這個底數(shù)。我們由此下定決心，踏上了漫漫“尋寶”“建檔”路。

大海撈針，如何著手？既要操其要于上，也要分其詳于下。我們收集海外圖錄，一本一本地掃描、錄入；一家一家地登錄海外博物館的官網(wǎng)，核查器物資料；像偵探一樣追蹤海外拍賣行的每一場拍賣；盡可能實地考察博物館……說是轟轟烈烈的“科考遠征”，更像一針一線的細活。

14年里，我們訪問了10多個國家，調查了260多家公私收藏單位，查閱了10余個語種近萬種文獻，搜集到近10萬幅青銅器照片。一器一檔，最終收錄文物由規(guī)劃的1.5萬件左右擴充到2.3萬余件、近300種器類。今年4月，《海外藏中國青銅器集錄》（以下簡稱《集錄》）正式對外發(fā)布。全60冊，是套名副其實的大書，摞起來比我還高。調查越深入，我們愈發(fā)感受到，這不只是一項學術工程，更是對文化遺產、對歷史、對國家的鄭重交代。

長期以來，海外青銅器除少數(shù)見于著錄外，絕大多數(shù)散見于各類零散出版物，信息不全、登記記錄標準不一。以往，為了研究，大家只能在浩繁文獻和舊圖錄中東尋西找。《集錄》以器形型式分類，提供較完備且便利的檢索渠道。鑄造時代、可知的出土地、銘文、流轉過程、文獻著錄……某種意義上，《集錄》搭建起了新的“腳手架”，供后來者使用、攀登。摸清海外中國青銅器的家底，流散瑰寶便在知識、影像、學術等層面“回家”了。長遠來看，文物保護、追索返還與國際文化協(xié)商等工作，就有了更堅實支撐。

從中華文化海外傳播的角度看，許多外國觀眾是在當?shù)夭┪镳^里第一次近距離接觸中國青銅文化的。《集錄》以譜系的方式，講述每件文物從何而來、如何流轉，有助于更準確定位每件藏品的價值，更有力展示有根有據(jù)、有厚度的中華文明。

青銅器是“看得見的歷史”“摸得著的文明”。雖然遠渡重洋、流落海外，但當我們凝視這些青銅器，仿佛仍能看見幾千年前鑄銅的爐火、莊嚴的祭祀，聽見先人“子孫永寶用”的期許。為文物立檔、為歷史存證，十幾年磨一劍不容易，但由幾千年的文明長河觀之，不過一瞬。與青銅器打交道，常常能感受到這兩個時間尺度的交疊。一代代守下去、傳下去，這便是文化不斷流、再傳承的密碼。

《集錄》的出版不是終點。我們將以這套“總賬”為基礎，建設面向公眾的數(shù)字平臺，用人工智能輔助銘文識讀、紋飾分析，讓人們隔著屏幕也能親近遠隔重洋的青銅瑰寶；繼續(xù)推動更深層次的國際合作，讓世界透過中國青銅器更好讀懂立體、真實的中國。一個民族的歷史記憶，無論散落何方，縱使千山萬水、千難萬險，都要有人尋回、有人接續(xù)。

（作者為北京大學博雅講席教授、“古文字與中華文明傳承發(fā)展工程”專家委員會首席專家）

《 人民日報 》（ 2026年06月16日 05 版）